Schwerte. Am 11. August beginnt für Lena Carius ein kleines Abenteuer. An diesem Tag wird die 15-Jährige in die USA aufbrechen und in Decatur zehn Monate lang eine Junior-Botschafterin sein. Das wird, wer ein Stipendium im Rahmen des Parlamentarischen Patenschafts-Programms (PPP) erhält. So wie Lena Carius. Sie ist nicht die erste Schwerterin, die sich über ein solches Stipendium freuen darf, aber sie ist die einzige, die sich für 2016 im gesamten Kreis Unna aus einer Reihe von Bewerbungen durchgesetzt hat.
Hinter dem PPP verbirgt sich ein Abkommen, das der US-Kongress 1983 mit dem Deutschen Bundestag geschlossen hat. Ziel ist es, ein Netzwerk persönlicher Verbindungen zwischen jungen Menschen in den USA und in Deutschland zu knüpfen, um gemeinsame politische Wertvorstellungen zu festigen und unterschiedliche Lebensweisen im anderen Land kennenzulernen. Über diese Vereinbarung sind auch Bundestagsabgeordnete in das PPP involviert – wie in diesem Fall Oliver Kaczmarek (SPD). Er hat die Patenschaft für Lena Carius übernommen, weil sie die Voraussetzungen mitbringt: sehr gute schulische Leistungen und ein überzeugendes Motivationsschreiben. „Ihr Interesse an dieser Sache ist greifbar“, sagt Oliver Kaczmarek.
Kontakt per Skype
Natürlich sei sie ein bisschen aufgeregt, gesteht die junge Schwerterin. Ins Blaue fliegt und fährt sie aber nicht. Die moderne Technik macht es möglich, dass sie und ihre Familie schon Skype-Kontakte mit den Gasteltern in Decatur hatte. „Die sind echt nett“, sagt Lena Carius. Mutter Rachel kann sogar ein bisschen deutsch, weil sie in der Schweiz studiert hat. Dabei beherrscht die junge Dame die englische Sprache – „nicht ganz fließend“, wie sie bemerkt, „aber ich schlag mich damit schon durch“. Sie wird in den USA die Highschool besuchen, möchte Land und Leute kennenlernen, aber dort auch ihren Sport, den Volleyball, betreiben. Nach ihrer Rückkehr kann sie am Friedrich-Bährens-Gymnasium wieder in ihre Jahrgangsstufe zurück und damit in die Elf. Ein entsprechender Antrag wurde von der Schulleitung positiv beschieden. Das freut sie, denn „ich möchte ja gerne in meinem Jahrgang mit meinen Freunden Abitur machen“. Diese Freude dürfte auf Gegenseitigkeit beruhen. „Ich habe meine Abschiedsparty schon gegeben; es sind viele Tränen geflossen“, berichtet sie. Übers Skypen wird sie Kontakt mit ihren Freunden halten.
Ach ja, nur für den Fall, dass Sie Decatur nicht kennen: Es ist ein Vorort von Atlanta, der Hauptstadt des US-Bundesstaates Georgia. Lena Carius reist über Washington an, wo sie einen Tag verbringen wird.
Als Junior-Botschafter für Deutschland ein Jahr in den USA leben, studieren, arbeiten und neue Freunde gewinnen – diese spannende und einzigartige Kombination bietet das Parlamentarische Patenschaftsprogramm. In diesem Jugendaustauschprojekt des Deutschen Bundestages und des Amerikanischen Kongresses werden seit 1983 junge Leute – Schüler und Berufstätige – gefördert. Auch der SPD-Bundestagsabgeordnete Oliver Kaczmarek beteiligt sich wieder an dem Programm und wirbt für das nächste Austauschjahr 2017/18: „Dieses Angebot eröffnet jungen Menschen die Chance, amerikanisches Familien-, Highschool- und Arbeitsleben kennenzulernen.” Für das Programm 2017/18 läuft derzeit der Bewerbungsprozess. Die Bewerbungsfrist endet am 16. September 2016.
- Ausführliche Informationen zum Programm im Bürgerbüro in 59425 Unna, Untere Husemannstr. 38, Fon 02303 25314-50, Fax 02303 237218
- Im Internet unter www.bundestag.de/ppp einschließlich Bewerbungskarte